L-Theanin: Die Aminosäure aus dem Teeblatt
L-Theanin kommt fast nur im Teestrauch vor und wird nicht in Eiweiß eingebaut. Was es chemisch ist und warum Schattentee mehr davon enthält.
Die meisten Aminosäuren, die auf Etiketten stehen, baut der Körper in Eiweiß ein. L-Theanin gehört nicht dazu. Es ist eine freie Aminosäure, die in nennenswerter Menge fast nur in einer Pflanze vorkommt: im Teestrauch, Camellia sinensis.
Ein Verwandter des Glutamins
Chemisch ist L-Theanin ein Abkömmling der Aminosäure Glutamin. Glutamin trägt am Ende seiner Seitenkette eine Amidgruppe, CONH₂. Beim Theanin ist an diesem Stickstoff eine Ethylgruppe angehängt, zwei Kohlenstoffatome mit ihren Wasserstoffen. Der systematische Name lautet deshalb N-Ethyl-L-glutamin, die Formel C₇H₁₄N₂O₃. Was Glutamin selbst ist, erklärt der Artikel Glutamin.
Gefunden 1949
Der japanische Chemiker Yajiro Sakato isolierte den Stoff 1949 aus den Blättern von Gyokuro, einem grünen Tee aus Japan. Der Name geht auf Thea zurück, die alte Gattungsbezeichnung des Teestrauchs. Carl von Linné hatte ihn 1753 als Thea sinensis beschrieben.
Schatten und Sonne
Die Teepflanze bildet Theanin in den Wurzeln und transportiert es in die Blätter. Fällt dort viel Sonne auf das Blatt, wird ein Teil davon zu Catechinen umgebaut, den Polyphenolen, die Tee seine herbe Note geben. Für Gyokuro und Matcha werden die Sträucher einige Wochen vor der Ernte beschattet. Ihre Blätter enthalten deshalb mehr Theanin und weniger Catechine. Man schmeckt das: Schattentee wirkt milder und hat einen fast brühigen Geschmack, den die japanische Küche Umami nennt.
Herstellung
Für Lebensmittel wird L-Theanin entweder aus Tee gewonnen oder mit Enzymen hergestellt, die Glutamin und Ethylamin miteinander verbinden. Das Ergebnis ist ein weißes, wasserlösliches Pulver mit leicht süßlichem Geschmack. Das L im Namen steht für die Form, die auch im Teeblatt vorkommt.
Auf dem Etikett
Bei BIOMPLEX steht L-Theanin in zwei Tabellen, beide Male ohne Prozentangabe, weil es für Theanin keinen Referenzwert gibt:
- Kollagen Shots mit Baldrian & Ashwagandha – 25 ml: 200 mg L-Theanin.
- Magnesium Komplex Shots – 15 ml: 200 mg L-Theanin.
Mehr über den Teestrauch und seine Inhaltsstoffe steht im Artikel Grüntee.
Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise.