Kapselhüllen: Gelatine, Cellulose oder Stärke erkennen

Wer wissen will, woraus eine Kapsel besteht, muss in der Zutatenliste meist weit nach hinten schauen. Dort steht hinter „Überzugsmittel“ oder „Kapselhülle“ ein Wort wie Hydroxypropylmethylcellulose, Gelatine oder Maniokstärke. Hier steht, was diese Begriffe bedeuten, wie Du Hart- und Weichkapseln unterscheidest und woran Du eine vegane Hülle erkennst.

Wo steht die Hülle?

Die Kapselhülle ist eine Zutat wie jede andere und steht deshalb in der Zutatenliste, meist mit der Funktion davor: „Überzugsmittel:“ oder „Kapselhülle:“. Bei Weichkapseln folgt oft ein zweiter Begriff, „Feuchthaltemittel: Glycerin“. Er hält die Hülle elastisch und ist ein sicheres Zeichen für eine Weichkapsel.

Hart- oder Weichkapsel?

• Hartkapsel – zwei ineinandergesteckte Hälften, gefüllt mit Pulver. Im Sortiment fast immer aus Cellulose.
• Weichkapsel – aus einem Stück, gefüllt mit Öl oder einer öligen Lösung, etwa bei Vitamin D3, Omega 3 oder Coenzym Q10. Warum fettlösliche Vitamine in Öl stecken, erklärt der Artikel Vitamine im Überblick. Die Hülle besteht aus Gelatine oder aus Stärke.

Hartkapseln lassen sich öffnen. Weichkapseln sind nahtlos verschlossen und halten ihr Öl dicht in der Hülle.

Welche Hüllen gibt es?

• Hydroxypropylmethylcellulose – kurz HPMC, Zusatzstoff E 464. Ein Abkömmling der Cellulose, also des Gerüststoffs von Pflanzen. Die häufigste Hülle für Hartkapseln und vegan.
• Gelatine – gewonnen aus Kollagen tierischer Herkunft. Das Etikett nennt die Quelle, im Sortiment immer Rind. Nicht vegan.
• Maniokstärke – Stärke aus der Maniokwurzel, zusammen mit Glycerin eine pflanzliche Weichkapsel.
• Carrageenan und modifizierte Stärke – Carrageenan ist ein Geliermittel aus Rotalgen. Mit Stärke kombiniert ergibt es ebenfalls eine Weichkapsel ohne Gelatine.

Was sonst noch in der Hülle steckt

Neben dem Hauptstoff nennt die Zutatenliste manchmal weitere Bestandteile der Hülle. Glycerin hält Weichkapseln geschmeidig, Wasser gehört zur Herstellung. Manche Hüllen sind gefärbt, die Coenzym-Q10-Kapseln zum Beispiel mit schwarzem Eisenoxid; auch das steht als „Farbstoff“ in der Liste.

Gelatine selbst entsteht aus Kollagen, dem Eiweiß aus Haut, Knochen und Bindegewebe. Beim Erhitzen in Wasser lösen sich die Kollagenfasern, beim Abkühlen erstarrt die Lösung zu einem Gel. Aus dieser Masse werden die Hüllen geformt.

Was heißt magensaftresistent?

Manche Kapseln sollen sich nicht sofort auflösen. Ihre Hülle ist so gebaut, dass sie ihren Inhalt verzögert freigibt. Auf dem Etikett steht das im Produktnamen; das Material ist meist wieder HPMC, nur anders verarbeitet.

Ist die Kapsel dann vegan?

Eine pflanzliche Hülle ist die halbe Antwort. Ob ein Produkt vegan ist, entscheidet auch der Inhalt: Marine Kollagen steckt in einer Cellulosekapsel, stammt aber aus Fisch. Umgekehrt kann eine Gelatinekapsel ein rein pflanzliches Öl enthalten; dann entscheidet allein die Hülle. Hülle und Inhalt stehen beide in der Zutatenliste.

Woher kommen die Namen?

Kapsel kommt vom lateinischen capsula, Kästchen. Gelatine geht auf gelatus zurück, erstarrt. Carrageenan wird meist auf den irischen Küstenort Carragheen zurückgeführt, wo Rotalgen gesammelt wurden. Und Tapioka, die aus Maniok gewonnene Stärke, trägt einen Namen aus der Sprache der Tupí.

Checkliste für das Etikett

• Hülle – das Wort nach „Überzugsmittel“ oder „Kapselhülle“.
• Feuchthaltemittel – steht Glycerin dabei, ist es eine Weichkapsel.
• Herkunft – bei Gelatine nennt das Etikett die Tierart, bei veganen Produkten oft auch die Vorderseite.

Kapselhüllen bei BIOMPLEX

• Hydroxypropylmethylcellulose – zum Beispiel Vitamin C Kapseln gepuffert, Ashwagandha Kapseln, Kurkuma Kapseln, L-Lysin Kapseln, Melatonin Kapseln, Glucosamin Kapseln und Marine Kollagen Kapseln
• HPMC, magensaftresistent – Natron Kapseln
• Gelatine vom Rind – Omega 3 Kapseln, Coenzym Q10 Kapseln, Vitamin D3 Kapseln 4.000 I.E., Multivitamin Kapseln A–Z
• Maniokstärke – Vitamin D3 Kapseln vegan 3.000 I.E.
• Carrageenan und modifizierte Stärke – Schwarzkümmelöl Kapseln

Vegane Produkte im Überblick ›

Kurz zusammengefasst

Die Hülle steht in der Zutatenliste, meist hinter „Überzugsmittel“. Cellulose, Maniokstärke und Carrageenan sind pflanzlich, Gelatine ist tierisch, und Glycerin verrät die Weichkapsel. Mit diesen drei Blicken weißt Du bei jeder Kapsel, woraus sie besteht.

Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise.